中国国家男子足球队迄今为止只参加过一届世界杯决赛圈的比赛，即 2002年韩日世界杯。以下是他们在世界杯赛场上的表现总结和相关背景：
2002年韩日世界杯（唯一一次参赛）
- 晋级之路：
在时任主帅米卢蒂诺维奇的带领下，中国队历史性地从亚洲区预选赛突围（十强赛以B组头名出线），首次晋级世界杯决赛圈。 - 分组情况：
与 巴西（最终冠军）、土耳其（最终季军）、哥斯达黎加 同组（C组）。 - 比赛结果：
- 中国 0-2 哥斯达黎加
（上半场0-0，下半场连丢两球） - 中国 0-4 巴西
（面对罗纳尔多、里瓦尔多、卡洛斯等巨星，中国队虽全力防守仍大比分落败） - 中国 0-3 土耳其
（开场9分钟丢球，最终三战皆负）
- 中国 0-2 哥斯达黎加
- 最终成绩：
- 小组赛3战全负，进0球、失9球
- 在32支参赛队中排名第31位（仅高于沙特阿拉伯）
- 关键瞬间：
肇俊哲对巴西射门中柱、杨晨对土耳其射门中横梁，距离进球仅差毫厘。
其他届世界杯预选赛表现（未能晋级决赛圈）
- 1958年瑞典世界杯（首次参赛预选赛）
- 首轮预选赛对阵印尼，因净胜球劣势出局（当时仅1胜1平1负）。
- 1982年西班牙世界杯
- 亚太区最终轮仅差1分晋级，最后一场沙特“放水”新西兰导致中国被迫加赛失利（“沙特0-5新西兰”事件），成为国足早期最痛失良机的一次。
- 1990年意大利世界杯
- “黑色三分钟”：预选赛最后阶段对阵卡塔尔和阿联酋连续在终场前被逆转，无缘出线。
- 1998年法国世界杯
- 十强赛排名小组第三（落后伊朗、沙特），未能出线。
- 2006年德国世界杯
- 预选赛小组赛因净胜球劣势被科威特淘汰（因计算失误未全力进攻，导致“7-0香港仍出局”的争议事件）。
- 2010年南非世界杯
- 亚洲区20强赛小组垫底出局（与澳大利亚、伊拉克、卡塔尔同组）。
- 2014年巴西世界杯
- 亚洲区20强赛小组第三出局（连负约旦、伊拉克）。
- 2018年俄罗斯世界杯
- 12强赛排名小组第五（里皮中途接手后战绩提升，但前期挖坑太大）。
- 2022年卡塔尔世界杯
- 12强赛1胜3平6负，小组第五出局（归化球员未达预期，主帅更迭频繁）。
总结
- 唯一正赛经历：2002年世界杯，小组赛三连败零进球。
- 预选赛困境：多次在关键战遭遇“黑色时刻”（被逆转、算分失误、生死战崩盘），折射出心理素质与稳定性不足。
- 现状挑战：近年实力下滑明显，亚洲区竞争力减弱，冲击2026年世界杯（扩军至48队）仍面临严峻考验。
尽管世界杯征程充满遗憾，但2002年的突破至今仍是中国足球史上最振奋人心的篇章。未来需从青训、联赛、管理等多维度重建，方有望重返世界舞台。